Wereldwijd al €1 miljoen geïnvesteerd in ondernemende vrouwen

Het Women Empowerment Fonds van Stichting Wakibi Microkredieten heeft eind maart al meer dan €1 miljoen aan microkredieten verstrekt sinds het in 2021 van start ging. Dat is een spectaculair snelle groei. Met het geld zijn circa 3.000 projecten van vrouwelijke ondernemers in ontwikkelingslanden gesteund. Dat heeft een positieve impact gehad op de ontwikkeling van bijna 15.000 ondernemende vrouwen. Zij kregen de kans hun bedrijven hiermee verder te laten groeien. Dat kwam ook ten goede aan hun gezinnen en gemeenschappen. Wakibi is dit fonds indertijd begonnen, omdat vrouwen vaak nog meer dan mannen moeite hebben om toegang te krijgen tot de geldmarkt.

Hoog groeitempo
“Een prachtige prestatie”, zegt Susan Starren die als vrijwilliger het Women Empowerment Fonds van Wakibi beheert. “Het groeitempo ligt hoog dankzij ruime donaties van bedrijven, stichtingen en particulieren. Maar ook dankzij de tijdige terugbetalingen.” Het miljoen is bereikt met een initiële inleg van €350.000. Door het terugbetaalde geld direct opnieuw te investeren in andere projecten loopt de teller snel op. Elke gedoneerde euro is inmiddels al bijna drie keer uitgegeven en die circulaire geldstroom zal alleen maar verder toenemen. Het terugbetalingspercentage bij vrouwelijke ondernemers ligt wereldwijd bijzonder hoog, gemiddeld iets boven de 98%.

Voorbeeldprojecten
Als fondsbeheerder kan Susan Starren elke maand zo’n €30.000 tot €40.000 verdelen over de verschillende projecten, met een maximumbedrag van €500 per lening. “We verdelen dat zo gelijk mogelijk over de continenten en sectoren, met extra aandacht voor huisvesting en onderwijs.” Als goed voorbeeldproject noemt ze een groep vrouwen in Guatemala die samenwerken in een Microcredit Plus-programma. Hoewel deze vrouwen verschillende bedrijfsactiviteiten uitvoeren (van weefactiviteiten tot het fokken van vee), ondersteunen ze elkaar en nemen ze ook deel aan gezamenlijke training en educatie. “Dat heeft echt een meerwaarde. Ze motiveren elkaar en leren samen nieuwe vaardigheden, waardoor ze zich verder kunnen ontwikkelen. Een vrouw vertelde dat haar zoon nu aan de universiteit kan studeren dankzij dit programma.”  

Een ander goed voorbeeld is een grootschalig project voor distributie van waterfilters in Cambodja, een onderneming die door vrouwen wordt geleid. “Dat gaat ook voor veel vrouwen voordeel opleveren omdat zij vaak het water moeten halen en ze hierdoor straks minder ver hoeven te lopen voor schoon water.”

Verdere groei

Wakibi verwacht dat het fonds ook de komende jaren sterk blijft groeien. Zo kunnen nog  duizenden vrouwen wereldwijd stappen zetten naar financiële zelfstandigheid en een betere toekomst.  

Over Wakibi en microkredieten
Wakibi vergroot de zelfredzaamheid van ondernemende mensen in ontwikkelingslanden door het verstrekken van microkredieten zonder winstoogmerk. Tot nu toe is wereldwijd al meer dan €11 miljoen uitgeleend sinds de oprichting in 2011. Wakibi heeft het Women Empowerment Fonds is in 2021 opgericht, omdat vrouwen nog moeilijker dan mannen toegang krijgen de kapitaalmarkt. Uit recent onderzoek van 60 Decibel* blijkt dat slechts 45% van de vrouwen goede financiële alternatieven heeft, vergeleken met 52% van de mannen.